土田杏村（哲学者）が関東大震災の流言や社会不安につて述べた名言 [今週の防災格言351]

『流言は人間心理の最も微妙なところから誕生する。
此れを「生む」といふことに
我々は何よりもの注意を置かなければならない。』

土田杏村（1891〜1934 / 哲学者・文明批評家・社会教育家自由大学運動を推進）

格言は関東大震災直後の著書『流言（1924年）』より。
震災時に発生した流言蜚語のうち、亀戸事件や甘粕事件などの社会主義者に関する流言について述べたもの。

曰く―――。

若し此れを正伝と比較するならば、流言も正伝も要するに程度の相違であらうと思ふ。或る一つの事件が起きたとして、此れを後に記述するとなれば、其の同一事件の観察が十人十色で変つて来るものだ。自分自身さへ正しい記述をすることは出来ないもので、犯罪心理学などの研究では、自分自身の記述告白は、最も怪しいものだといふことになつて居る。况（いわ）んや其の記述が甲より乙へ伝へられる間には、其の事実はどんな変形が加へられるか分つたものでは無い。余程精確な正伝だといふものは、大抵二分か三分の流言を含む。却て其の流言を生まなければならない人間心理の機微こそ、何にも勝つて真理なるものである。取締らうとしてもどうしても取締れない流言、其れにも拘らず最も厳格に取締らなければならぬ流言―――すなはち流言の中の巨頭こそは、私の考へでは其の時代を活寫する正伝だと思ふ。

土田杏村（つちだきょうそん）は、大正から昭和にかけての思想的激動期に文明批評や社会教育の分野で目覚ましい活躍をした佐渡郡新穂村井内（新潟県佐渡市）出身の哲学者。本名は茂（つとむ）。日本画家の土田麦僊（ばくせん / 1887〜1936）は実兄。兄弟の母校である佐渡市立新穂小学校には二人の顕彰碑が建っている。

幼少期から神童で、小学4年生のとき小学校教員資格検定試験に合格し、進学先の新潟師範学校、東京高等師範学校、京都帝国大学のいずれでも首席で通した。東京高師では博物学を専攻、動物学者の丘浅次郎（おかあさじろう / 1868〜1944年）に学び、在学中の大正3（1914）年に『文明思想と新哲学』を上梓。京都大学では哲学者・西田幾太郎（1870〜1945）に学んだ。大正8（1919）年『象徴の哲学』を出版して以降、杏村の研究は全て自らの命題とした「文化学研究」に捧げられた。まず文化学の総合研究所「日本文化学院」を個人で創設し、雑誌「文化」を発刊。文化学研究を社会教育や生涯教育の場で実践するため、長野県や新潟県で「自由大学運動」を推進した。
大正デモクラシーと共に日本で起った「自由大学運動（文部省など体制側の官制社会教育に対する自由な民間教育運動）」は杏村の提唱が原動力となったものである。
杏村は、生涯に哲学、宗教、教育、歴史、自然科学、社会・経済、文学、芸術など多方面にわたる60余冊の著作を残し、昭和9（1934）年4月25日、結核により43歳の若さで亡くなった。

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