大使館と領事館

大使館と領事館―――もうすぐお盆です。夏休みは家族でハワイ旅行、そんな光景も今では珍しくなくなりました。

さて、海外でパスポートを紛失したり、何らかのトラブルに巻き込まれて困ったとき、頼りになるのが現地の大使館や領事館です。では、ここで問題です。大使館と領事館の違いをご存知ですか？

大使館は、国家を代表して他国に派遣された大使が駐在している公館で、領事館は、他国に派遣された領事が職務を行なう外国の市役所みたいなものなのだそうです。

つまり、日本大使館は日本の外交の窓口であり、日本領事館はというと、管轄する地域で困っている日本人の保護や援助を行う行政機関ということになりそうです。

でも、邦人保護という名目では、大使館も領事館も実際の業務内容はほとんど一緒なんですって。

ちなみに、日本で一番多く在外公館を置いている国はアメリカ合衆国で、現在、全米の１８ヶ所に日本の公館が設置されているそうです。